Guide de voyage
Vicence

Située au pied des monts Berici, au confluent de la Retrone et de la Bacchiglione, Vicence est placée stratégiquement au coeur de la Vénétie. Fondée entre le XI^e et le VII^e siècle av. J.-C. par les populations euganéennes (peu de témoignages sont conservés au musée archéologique Santa Corona), la ville, sous le nom de Vicetia, devint un municipe romain en 49 av. J.-C. et, en même temps, un carrefour important des communications en Vénétie. L'époque romaine a laissé de multiples traces dans la structure de Vicence, construite selon le schéma du castrum romain dont le Decumano massimo, l'actuel Corso Palladio, traversant le centre selon l'axe ouest-est, correspondait à la route consulaire Postumia. Avec les Lombards, Vicence devint le siège d'un duché, détruit en 899 par les invasions barbares. Commune libre en 1164, la ville fut d'abord domaine de Padoue, ensuite de Vérone et, à partir du XIII^e siècle, elle subit la tyrannie d'Ezzelino III da Romano. A la mort de ce dernier, en 1259, elle redevint possession de Padoue jusqu'en 1311, époque où elle passa sous la domination des Scala de Vérone. En 1404, après une courte domination des Visconti de Milan, Vicence, comme le reste de la Vénétie, devint possession de Venise. Cette période de 4 siècles est la plus riche de l'histoire de Vicence. La ville acquit sa physionomie unique qui lui a valu d'être surnommée la " Venise de la terre ferme ". Les noms des familles nobles ou bourgeoises de Vicence (Thiene, Angaran, Porto, Valmarana, Capra, Chiericati) sont liés à l'édification de palais et de villas splendides. C'est à un noble de Vicence, Giangiorgio Trissino, que l'on doit la découverte d'un des plus grands génies de l'architecture moderne, Andrea Palladio. Au moins sept de ses palais, construits sont visibles au coeur de la ville dans un rayon de 700 m. Toutes ces réalisations, bien que pauvres dans le choix des matériaux, sont imaginatives dans la composition architecturale. Le Teatro Olimpico, commande de l'Accademia degli Olimpici, et deux autres édifices publics, la Loggia del Capitanato (inachevée) et la basilique, sont des exemples frappants du talent de Palladio. Dans les collines, à la sortie de la ville, se trouve le modèle le plus célèbre des villas palladiennes : la Rotonda. Un autre grand artiste italien a laissé les traces à Vicence, Giambattista Tiepolo, qui, au XVIII^e, a enrichi de fresques admirables la villa Valmarana ai Nani.